摘要：长期以来，我们把中国共产党的成立日期和党的第一次代表大会召开日期相混淆，以一大召开日期作为党的成立日期，漠视早在一年前中国共产党就已经成立的事实，致使“一大”以前正式成立的中国共产党及各地支部被人为地称之为“共产主义小组”，极大地模糊了中国共产党独立创建的历史脉络，这不符合中国共产党诞生的基本史实。
关键词； 中国共产党 成立日期 辨析
长期以来，我们已经习惯于把1921年7月中国共产党第一次全国代表大会的召开日期作为中国共产党正式成立的日期，这几乎成了妇孺皆知的“常识”。但事实却并非如此。
中国共产党到底成立于何时？遍览党史专家有关中共创建的论文著作，虽有深入细致的考察论证，但大多未对此作严肃认真的思考。或人云亦云，不了了之；或以“共产主义小组”笼统称之；或虽认为“共产主义小组”名称不妥，但又擅造“共产党发起组”、“共产党早期组织”、“共产党小组”等虚名取而代之，造成了不少的模糊认识。
其实，要弄清中国共产党究竟成立于何时，困难的倒不是什么技术考证问题，真正困难的恐怕还是箕长期以来形成的习惯思维定势的束缚。在如何研究党史上，毛泽东曾经说过“现在大家在研究党的历史，这个研究是必须的。如果不把党的历史搞清楚，不把党的历史上所走的路线搞清楚，便不能把事情办得更好。”⑴周恩来总理也说过“只有忠实于事实，才能忠实真理。”据此，我认为有必要依据历史事实重新认识中国共产党的成立日期。
一
在中国最早从理论上探讨、在实践上建立中国共产党组织的是陈独秀和李大钊。
1920年1月，陈独秀在李大钊的护送下离京赴天津，途中两人酝酿建党事宜。这件事，被史学界称“南陈北李，相约建党”。1920年1月下旬，陈独秀抵达上海，积极投入创建中国共产党的活动。1920年5月陈独秀在上海组织了马克思主义研究会，为建立中国共产党的活动作准备。
在陈独秀、李大钊酝酿建党的同时，1920年4月，俄共（布）远东局经共产国际批准，派维经斯基等人到中国，了解中国革命的发展情况。维经斯基先后会见了李大钊和陈独秀，讨论了建党问题，他们都认为中国已经具备了建立共产党的条件。
1920年7月19日，在上海举行了中国积极分子会议。这次会议为即将成立的中国共产党奠定了基础。会上，陈独秀、李汉俊、沈玄庐坚决赞成建立中国共产党。
经过多次酝酿和准备，中国共产党于1920年8月⑵在上海环龙路渔阳里2号《新青年》编辑部（即陈独秀寓所）正式成立，陈独秀被推选为中国共产党书记。当时，李汉俊等人还拟定了一个简单的中国共产党党章草案，以统一大家的思想。李达回忆说：“（1920年8月）我回到上海以后，首先访问了陈独秀，谈起组织社会革命党派的事，他说他和李汉俊正准备发起组织中共，就邀请我参加，做了发起人，这时的发起人一共是8人，即陈独秀、李汉俊、沈玄庐、陈望道、俞秀松、施存统、杨明斋、李达。开会时，吴廷康（即维经斯）都来参加。首先拟定一个类似党章的东西，是由李汉俊用两张八行格纸写的。所谓党纲，只有劳工专政、生产合作8个字。首次决议，推陈独秀担任书记，函约各地社会主义分子组织支部。”⑶中国共产党的成立，是中国历史上开天辟地的大事，“自从有了中国共产党，中国革命的面貌就焕然一新了。”⑷
1920年12月16日，陈独秀去广州担任广东省教育委员会委员长，中国共产党书记先后由李汉俊和李达代理。
中国共产党1920年8月在上海正式成立后，主要开展了如下活动。一是积极宣传马克思列宁主义。1920年8月，由陈望道翻译的《共产党员宣言》第一个中文全译本出版。1920年9月1日，《新青年》月刊从8卷1号起改为中国共产党的机关刊物，陈独秀在月刊上发表《论政治》一文，这实质上是《新青年》变为党的机关理论刊物后的第一篇政治宣言。1920年11月7日，即十月革命三周年纪念日，中国共产党又创办了《共产党》月刊，作为半公开的党的理论刊物，这个刊物第一次在中国树起了共产主义的大旗，阐明了共产党人的政治主张。二是制定了《中国共产党宣言》。根据苏共中央1956年移交给我党的中共代表团档案，，内有1920年中国共产党制定的供党员内部学习的《中国共产党宣言》，这是中国共产党登上历史舞台的第一次政治宣言。三是建立中国共产党支部。中国共产党成立后，就着手派人到北京、武汉、长沙、广州、济南等地建立和发展中国共产党的支部。旅日和旅欧学生中也建立了党的支部。这些共产党支部都是在上海成立的中国共产党的基层组织。四是建立社会主义青年团。1920年8月22日，在党的领导下成立了社会主义青年团，陈独秀派最年轻的建党成员俞秀松担任社会主义青年团的书记。五是筹备召开中国共产党第一次全国代表大会。1921年上半年，共产国际代表马林和尼科尔斯基来华指导中国革命，他们根据共产国际的指示，达到上海后即与李达、李汉俊联系，并建议尽早召开中国共产党全国代表大会。1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会胜利召开，中国共产党的历史翻开了新的一页。