雨刷不是男人发明的?

  从1927年5月电动雨刷被发明以来,已满75周年。现在不管是豪华轿车,还是笨重载货车,或是简陋汽车,挡风玻璃上的雨刷都是一个不起眼的部件,很容易被人们忽视。下雨的时候,打开开关,雨刷自动左右摆动,刮掉玻璃上的雨水。雨停了,关上开关,雨刷就变成了多余的部件。只有在需要时发现雨刷出了机械故障,驾驶员才会意识到挡风玻璃上的“扫帚”是多么不可替代。

  雨刷自问世以来基本上没有改变模样。今天的汽车电动雨刷同当年发明出来时大致一样。据说,雨刷最终样式的发明权属于博世公司的专家。他们研制出了这个小巧、便宜和耐用的电动装置。其实,在雨天帮助驾驶员擦玻璃的装置在此之前很早就出现了。1903年11月10日发明的雨刷是靠手动完成,也就是说,驾驶员一边驾车行驶,一边转动雨刷擦玻璃。当时这一项发明的发明者是位女性。1902年,玛丽·安德森看到驾驶员在下雨天为了看清道路,不得不开着窗户,于是萌生了发明雨刷的想法。1903年,她获得了第743801号的手动雨刷发明的专利,这也是她一生中唯一的发明。尽管这一发明极具实用性,可在雨刷广受欢迎之前好几年无人问津。借助于气压装置运行的这种手动加机械“自动”雨刷出现在1910年左右,随后才开始实际安装在汽车上。

  由电力驱动的汽车雨刷的发明人也是一名妇女,名叫夏洛特·布里奇福德。她和女儿弗洛朗成立了“布里奇福德”公司,其中一项业务就是制造电动雨刷。电动雨刷于1917年获得专利,但公司并未从中盈利,因为没有人相信她们的想法。从1923年起,雨刷才开始正式安装在汽车上,而雨刷最后样式的发明权落人博世公司,并将1927年作为正式发明时间。

  现在,随着世界汽车工业的迅速发展,雨刷的重要性还在不断提高,并被赋予更广泛的用途。汽车制造商前不久认识到,可以让雨刷来监督驾驶员的状态。为此,普通雨刷被安装上专门的摄像头,跟踪驾驶员的眼球运动,如果驾驶员打磕睡,就发出响亮的警告信号以避免交通事故。现代雨刷诞生后,随着汽车发展的日新月异,其新纪元也开始了,“职能”雨刷将给人们带来新的福音。