叶酸的作用:预防宝宝出生缺陷

• 叶酸有助于预防神经管缺陷(简称NTD,也叫做"神经管畸形"),包括脊柱裂和无脑儿等非常严重的出生缺陷。而神经管缺陷是中国常见的新生儿先天畸形。

  中国是出生缺陷(包括神经管缺陷)的高发国家,先天残疾的儿童总数约占每年出生人口总数的4%~6%。为此,中国政府把每年9月12日定为中国的"预防出生缺陷日"。
中国卫生部2004年全国妇幼卫生监测结果显示,神经管缺陷在最常见的5种出生缺陷中,排第4位。根据2009年全国妇幼卫生检测及年报通讯的报道,2007年,中国神经管缺陷的发生率为5.4/万,其中西部地区高于中部和东部地区,农村地区高于城市地区。

  北京大学生育健康研究所的一项研究也证实,在可能导致新生儿出生缺陷的5个高危因素中,孕早期部分微量元素缺乏,特别是缺乏碘与叶酸是其中之一。这是该所历时十几年、在中国范围内对2000万名孕期至7岁的儿童进行跟踪的研究结果。

  幸运的是,这种情况是可以有效预防的。美国疾病控制与预防中心(CDC)指出,如果女性在受孕前至少一个月,并且在孕期的头3个月都坚持每天服用推荐剂量的叶酸,就能把宝宝出现神经管缺陷的风险降低50%~70%。

  中美两国科学家共同开展的《中美预防神经管畸形合作研究》项目,通过在中国城乡对大量育龄妇女的追踪观察,发现从孕前至孕早期每日单纯服用小剂量叶酸增补剂,在北方出生缺陷的高发地区可以预防85%的神经管畸形,在南方的低发地区也可以预防40%的神经管畸形。

• 有研究指出叶酸可能还有助于降低宝宝其他类型的出生缺陷的风险,比如唇颚裂和某些类型的心脏缺陷。

  同样是中国北京大学生育健康研究所的一项研究显示,单纯服用叶酸增补剂不仅可以有效预防神经管畸形,还可以减少新生儿15%的重大体表畸形、30%唇腭裂和35%先天性心脏病的发生,从而降低20%的新生儿死亡率。

• 你的身体需要叶酸来制造正常的红细胞和预防贫血。

  在中国,根据2004年中国居民营养与健康现状调查的结果,中国育龄女性的贫血患病率为20.6%。叶酸摄入不足,也可能会使你贫血。这也凸现了你对叶酸的迫切需要。

• 叶酸对于DNA、身体的基因图和细胞的基本结构都有非常重要的作用。因此,获得充足的叶酸,对快速增长的胎盘和和宝宝都特别重要。

• 有研究显示,服用含叶酸的多种维生素,可能会减少你患先兆子痫的风险。先兆子痫是一种会影响你和宝宝健康的复杂疾病。