如何选择油墨?数字喷墨印刷过程中的油墨选择方法

喷墨印刷(Ink-jetPrinting)是印刷业者目前都在关心的一个话题,它是数字印刷中的一种,利用数字式的数据存储影像,可以在未输出前任意改变其输出的内容,所以它具有高速,能少量复制,易于组合,实现可变信息印刷,低污染等优点。喷墨印刷在印刷幅面、油墨和承印介质多样化等特点拓展了传统印刷的内涵,目前已形成了数字喷墨印刷、数字打样、数字喷绘市场等等。

喷墨印刷是一种无接触、无压力、无印版的印刷技术,最早的发展是在1878年,到了1951年Siemens公司将液态的墨水转变成墨滴的技术申请专利,当时因为针、墨有问题,效果不佳,直到1960年才正式进入实用阶段。随着技术的不断发展和进步,市场的不断扩展,据美国I.T.Strategies公司预测,到2009年,全球喷墨市场(包括硬件、喷墨印刷介质以及墨水)的收入总额将超过570亿美元。

喷墨印刷的色彩表现与高画质,已能令大部分消费者满意,但是列印的时间尚嫌缓慢,而且对纸张的要求也很高,虽然市场上已有很多喷墨的专用纸张,但是价格都偏高,很难让一般家庭以及学生族群普遍使用,所以让喷墨技术能广泛的适用于各种纸张,是现在最迫切需要发展的技术,若是要使特殊材质的专用纸张平价化并不太容易,所以研发新的墨水成分才是直接有效的办法。

喷墨印刷所用墨水,是粘度适中的专用墨水,具有无毒、稳定、不堵塞喷嘴、保湿性、喷射性良好、对喷头的金属构件不腐蚀等性能。目前喷墨墨水以染料型墨水居多,喷墨印刷机的墨水必须有足够的表面张力,防止喷出时墨水溅射出去。另外墨水须具备快干性,防止在纸张上晕开,因此,墨水本身也是影响印刷品质的因素之一。而印刷时选择合适的墨水,调节好印刷参数,才能得到满意的印品。

一、喷墨油墨的组成,种类

油墨是喷墨印刷中一个非常关键的组成部分,喷墨油墨的发展从一定程度上也说明了喷墨印刷技术的发展,因为油墨不仅仅决定了喷墨图像的质量,还决定了墨滴的形状以及印刷系统的可靠性。喷墨油墨一般是由色料、连结料和添加剂组成。油墨连结料可以是水、油性物质、溶剂、树脂等,它决定了油墨分布的动态属性;在喷墨油墨中,连结料占40不适合用在密闭的办公室空间,因为会产生空气污染。

所用的色料又可分为颜料型和染料型两种,油溶型油墨的特点是干燥快,所以在工业方面比较常用。

3.溶剂基油墨

用途比较广泛,从标牌印刷到条形码印刷到户外广告,使用这种油墨,经济效益很高,快干,可在多种材料上印刷,尤其适合非涂布材料的印刷,如乙烯基、丝网、玻璃和纸张等。

4.UV/EB热固性油墨

该油墨适合在各种软性和硬性承印材料上印刷,如瓦楞纸板和金属箔,UV/EB油墨在UV光的作用下固化速度较快,耐久性较强。非常适合DOD应用中,如零售点展示广告、电话卡、信用卡和频繁使用的购物卡。

除了以连接料为区别来进行分类外,在实际中,还有一些其他的分类方法:按色料来分,分为有机染料型油墨、聚合染料型油墨和颜料型油墨;若根据油墨所使用的不同的干燥机理,可将油墨分为挥发型油墨和聚合型油墨。水性和非水性的油墨是以水或其它溶剂作为连结料,其干燥由承印物对油墨的渗透和吸收来完成,如果使用普通的复印纸或平板纸,油墨及其连结料一起被承印物吸收,这种吸收会降低印刷品的色密度和清晰度。热固型油墨是指这种油墨在常温下是固体,从喷嘴喷出时是热融液体,在到达承印物表面时迅速凝固,这种快速凝固的特点可以防止油墨扩散或渗透到承印物内部,保证了印刷质量。

二、选择合适的油墨

1.采用喷墨数码印刷机厂商提供的油墨

在实际的生产过程中,生产者一般都会选择喷墨设备提供商所提供的油墨,其实这样做有利也有弊。当然不同的数码印刷机会使用不同的技术方法,如连续喷墨(CIJ)和按需喷墨(DOD)。这两种油墨是不可互相替代的,因为两种技术完全不同,CIJ技术是指墨滴连续产生,形成一个墨滴流,通过一个偏转板成像;而DOD技术,则是一个数字信号按需要产生一些墨滴,而不是一个油墨流,随意改变油墨,必然造成出墨的混乱。所以在生产中,发挥印刷机最大效果的前提,就是对所使用的油墨有一个充分的理解,这需要考虑多种因素的影响。

2.承印介质与油墨的选择

对于喷墨印刷,如何控制在不同承印介质上的印刷效果,就必须对承印物的性能进行分析。以纸张为例,由于纸张和油墨之间的热力学的相互作用,纸张的毛细作用,以及油墨化学成分的扩散等原因导致了纸张对油墨成分的吸收,也就是所说的油墨渗透。其中,纸张的毛细作用是导致油墨渗透的主要原因。由于纸张本身是多孔的渗水结构,使得油墨在纸张内部容易扩散。随着纸张表面涂布工艺的日益发展,油墨在纸张内部的不同分布导致了不同的油墨渗透效应。因此喷墨印刷用纸,要求表面光洁有一定施胶度的纸,喷上的墨水蒸发干燥,墨点呈圆形,印出的字迹清晰,图形美观。彩色喷墨印刷用纸,最好表面有一层极薄的透明涂层,既快速吸收墨水,又能避免光的散射。

喷墨油墨可以在多种承印介质上印刷,这是它的一大优势,如纤维、墙纸、玻璃、塑料、金属箔以及塑料薄膜上,当然还可以在各种类型的纸张上。了解哪种喷墨技术适合什么类型的材料只是问题的一个方面,此外,承印材料是涂布的还是非涂布的?承印材料是有孔的还是无孔的?承印材料吸水还是不吸水性?油墨在承印物的表面的效果如何?这些都将关系到制定印刷作业计划,提高生产效率,最终改善投资回报率。