军事危机是指国家或政治集团之间的关系处于可能发生战争或军事冲突的危险状态，是介于和平与战争之间的一种特殊的状态和特殊的斗争形式。军事危机控制则是指国家或政治集团为了维护其利益，综合运用各种手段，引导军事危机向着有利于己方利益的方向发展而实施的一系列活动。
产生军事危机的根源广泛存在，军事危机控制的重要性日渐突出
现代军事危机的产生是国家与国家、政治集团与政治集团之间利益矛盾的结果。当今国际间仍然广泛存在着各种利益冲突，如干涉与反干涉、分裂与反分裂、贸易纷争、领土主权争端、历史民族恩怨等等，它们都可能直接或间接引发军事危机。通常情况下，各个国家或政治集团总是力图以经济、政治、外交手段来解决相互间的利益矛盾，然而，当利益矛盾仍得不到有效解决，一方或双方转而希望使用军事斗争方式来促成利益冲突的解决，此时军事危机便会形成。不过，这时候武力的使用是有限的，还只是以威慑对方使其妥协让步为目的，危机主体仍然倚重于政治、经济、外交手段解决争端。
当今时代，军事危机的发生频率远比战争高。据不完全统计，战后以来发生的规模不等、时间长短不一的军事危机高达数百次；冷战后，军事危机的发生频率呈上升趋势，而且情况越来越复杂。随着全球军事危机的频繁爆发，军事危机的控制也越来越引起世界各国的重视。美国前国防部长麦克纳马拉曾预言：“今后战略可能不复存在，取而代之的将是危机管理”。这种说法虽言过其实，但也说明控制军事危机在现代国家事务中的重要地位，因为军事危机的控制对国家或政治集团的战略利益至关重要。高超的军事危机控制艺术，能够把握危机控制的主动权，营造有利的安全环境，维护自身的战略利益。
认识现代军事危机的特性，把握军事危机控制的基本原则
从当代发生的大量军事危机事件来看，主要有以下四个基本特性：一是危机主体利益的“零和性”与“正和性”。从引发军事危机的利益层面上讲，一般来说，危机主体的利益是一种“零和”关系，一方利益的所失恰恰是另一方利益的所得；但从国家全局层面和危机控制与失控的效费比上讲，危机主体利益又是“ 正和”关系，双方都能从危机控制中得到多于对抗的利益。二是军事危机的偶然性与必然性。由于军事危机在发生发展过程中常常受到许多不确定因素的影响，因而引发军事危机的事件带有某种偶然性，但对于没有根本利害冲突的国家或政治集团来说，相互间发生了偶然事件，也基本上不会爆发军事危机。之所以从偶然事件发展到军事危机，是因为危机主体间存在着危机发生的诱因―――利益冲突，也就是说，军事危机的爆发有端倪可寻，带有必然性。三是军事危机的军事性和综合性。军事危机首先表现为军事领域的斗争、军事力量的对峙，同时还伴随着经济、政治、外交等方面的斗争。四是军事危机的可变性。由于各种因素的综合作用，军事危机带有突出的可变性，既表现为量上的变化―――危机强度的增减，又表现为质上的变化―――危机的化解或战争的爆发。